En el extremo más austral de una serie de lagos cáusticos de Africa oriental está el lago Natron. La soda es carbonato sódico; también conocido como "sosa", procede de los volcanes locales. El lago se alimenta de los arroyos que lavan la sosa de los suelos alcalinos y se concentraen el lago, que puede ser una trampa mortal para la mayoría de los seres vivos, con la excepción de los flamencos. Cientos de miles de estos construyen sus nidos sobre momtones de barro en las orillas poco profundas. Las orillas cubiertas de sosa incrustadas son un repelente para los predadores como chacales y las hienas. Si intentara alcanzar las zonas de anidamiento de los flamencos, la sosa les quemaría las patas. Esto fue lo que le ocurrió al ornitólogo Leslie Brownen la década de 1950, cuando intentó estudiar los flamencos del lago Natron. Comenzó a caminar los 11 kl desde la orilla del lago hasta la zonade anillamiento, pero se hundióen el barro cáustico. El agua que llevaba se contaminó con polvo de sosa y el intenso calor apenas le permitió regresar al campamento. Se desmayó y estuvo inconsciente durante tres días, con sus piernas negras y llenas de ampollas por la sosa. Estuvo hospitalizado durante seis semanas y salvó las piernas y la vida hracias a numerosos injertos de piel.
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